Couteaux de cuisine : 7 modèles qui durent, de 34,90 € à 140 €

Un couteau de chef de 20 cm fait l'essentiel du travail d'une cuisine familiale : émincer les oignons, hacher le persil, couper les légumes du couscous ou un poulet. Opinel présente son N°118 comme un couteau pour couper, émincer et hacher avec un mouvement de balancier.

Ajoute ensuite un couteau d'office pour éplucher, puis un couteau à pain si ta famille en coupe beaucoup. Si 20 cm te semble long, le TB Georges de 17 cm est une bonne taille de départ. Chaque couteau de plus doit répondre à un besoin précis, sinon il dort dans le tiroir.

Un couteau de cuisine de qualité nomme son acier sur la fiche. Opinel annonce du X50CrMoV15 de 56 à 57 HRC pour le N°118 et Les Forgés 1890. Pour l'Intempora, la marque cite l'acier Sandvik 12C27M, à 0,52 % de carbone. Wüsthof annonce 58 HRC pour son Classic de 20 cm. La fiche Lustensile du TB Georges indique de l'X46Cr13, de 54 à 56 HRC.

Le chiffre HRC mesure la dureté sur l'échelle Rockwell. Plus il monte, plus le fil tient longtemps, mais plus l'affûtage demande de patience. Entre 54 et 58 HRC, ces lames se réaffûtent à la maison avec une pierre. Méfie-toi d'une fiche muette : celle du couteau Action à 1,99 € ne donne ni l'acier ni la dureté.

Une lame pleine soie se prolonge dans tout le manche. D'après Opinel, le poids de l'acier y est mieux réparti, et le couteau gagne en robustesse et en équilibre. Les Forgés 1890 et le TB Georges sont forgés pleine soie, et Wüsthof forge son Classic à Solingen. Pour un couteau de cuisine solide, c'est un bon signe, sans être une obligation.

Le manche compte autant que la lame. Le hêtre du N°118 est verni contre l'eau, celui des Forgés 1890 ne l'est pas. L'Intempora a un manche en polyoxyméthylène chargé de fibre de verre. Le Victorinox a une poignée en plastique Fibrox, le TB Georges un manche en POM. Un manche synthétique supporte mieux l'évier ; un manche en bois demande plus de soin.

Une garantie à vie couvre les défauts de fabrication, pas l'usure. Opinel l'entend pour toute la vie de l'acheteur et exclut l'usure ordinaire comme l'usage inapproprié. Victorinox applique sa garantie à vie aux couteaux. La page de garantie française de Wüsthof annonce 2 ans à compter de la livraison. Lustensile n'indique aucune garantie de marque pour le TB Georges.

Le service d'affûtage pèse autant que la garantie. Opinel refait le fil pour 8 €, retour compris, ou pour 20 € si la lame est très usée. Pour l'Intempora et Les Forgés 1890, l'aiguisage est offert : seul l'envoi aller reste à payer. Compte trois semaines de délai, et garde un second couteau pendant ce temps.

• Lave à la main, sèche aussitôt. Opinel le préconise pour l'Intempora : au lave-vaisselle, son acier peut se tacher selon le produit, le cycle et les résidus acides. Wüsthof demande la même chose pour le Classic et déconseille l'éponge abrasive.
• Coupe sur du bois ou du plastique. Le verre, le marbre et la céramique émoussent le fil très vite. Vois nos planches et ustensiles en bois.
• Range la lame à l'abri des chocs. Un bloc, une barre aimantée ou un étui valent mieux que le tiroir à couverts.
• Redresse le fil souvent, affûte rarement. Un fusil entretient le tranchant au quotidien. La pierre sert quand le couteau glisse sur la peau d'une tomate.
• Respecte l'angle d'origine. La fiche du TB Georges indique 15° par côté.

Sans pierre ni savoir-faire, confie l'affûtage à la marque. Opinel le fait pour 8 €, ou gratuitement pour l'Intempora et Les Forgés 1890, hors envoi aller. Ne laisse jamais un couteau tremper au fond d'une bassine : le bois gonfle, et une main qui plonge dans l'eau savonneuse peut s'y couper.

Nous divisons le prix relevé par la durée de vie retenue. Voici le résultat, du moins cher au plus cher par an.

• Couteau de chef Redstone d'Action, 1,99 € : 1 € par an sur 2 ans.
• Opinel N°118 Parallèle, 35 € : 1,20 € par an sur 30 ans.
• Victorinox Swiss Classic, 50,95 € : 1,70 € par an sur 30 ans.
• TB Georges, 34,90 € : 1,70 € par an sur 20 ans.
• Opinel Intempora N°218, 57 € : 1,90 € par an sur 30 ans.
• Coffret Trio Parallèle, 66,50 € : 2,20 € par an sur 30 ans, pour trois couteaux.
• Opinel Les Forgés 1890, 140 € : 4,70 € par an sur 30 ans.
• Wüsthof Classic, 125 € : 6,30 € par an sur 20 ans.

Le couteau à 1,99 € reste le moins cher par an, de peu. Mais il n'a ni acier connu ni garantie, et il faudra le racheter. Pour 20 centimes de plus par an, le N°118 apporte une lame garantie à vie, que la marque réaffûte pour 8 €. Le meilleur couteau de cuisine pour une famille n'est donc pas le plus cher. Refais le calcul avec tes prix grâce à notre calculateur de coût par année.

• Le Déglon Cuisine Idéale de 20 cm. Arberi l'annonce fabriqué en France, garanti à vie et lavable au lave-vaisselle, à 50,99 €. Il était en rupture de stock le jour de notre relevé, et le site de Déglon ne s'est pas ouvert pour nous. Nous le reprendrons dès qu'un revendeur sérieux l'aura en stock.
• Le couteau de chef Jean Dubost 1920 de 20 cm. Lustensile l'affiche à 34 €, mais toute la gamme 1920 y était en rupture.
• Le couteau de chef Redstone d'Action. Action le présente comme un « couteau professionnel » à 1,99 €, sans acier, dureté ni garantie indiqués. Nous le gardons comme point de comparaison. D'autres pistes sur notre page alternatives à Action.
• Les blocs de 6 à 8 couteaux. Le bloc Intempora coûte 270 € chez Opinel. Pour la plupart des familles, un couteau de chef et un trio suffisent, et le reste de l'argent sert mieux ailleurs.

Pendant le Ramadan, l'iftar se prépare souvent à plusieurs. L'un émince les oignons de la chorba, l'autre hache la coriandre, un troisième épluche les pommes de terre. Un seul bon couteau ne suffit plus. Le coffret Trio Parallèle d'Opinel donne trois lames pour 66,50 €, de quoi faire travailler trois paires de mains.

Pour l'Aïd, beaucoup de familles découpent la viande à la maison. Le N°120 du trio est un couteau à découper : il tranche le rôti ou le gigot, et le couteau de chef reste aux légumes. Pour désosser, Opinel vend un couteau désosseur à part, à 130 € dans la gamme Les Forgés 1890. La plupart des familles s'en passent.

Quand les enfants veulent aider, confie-leur le petit couteau d'office et une tâche simple, sous le regard d'un adulte. Et pour cuire le couscous des grandes tablées, vois notre guide des grandes marmites et couscoussiers.